En sus orígenes eran pastores nómades del desierto de Arabia. Luego se trasladaron a la región de Ur, en la mesopotamia. Se organizaban en pequeños grupos de familias al mando de un jefe o Patriarca que poseía una autoridad absoluta.
Para conocer a este pueblo debemos referirnos a "La Biblia", libro que contiene las narraciones tradicionales que fueron contadas de padres a hijos a través del tiempo. En la actualidad "La Biblia" contiene 2 partes:
ElAntiguoTestamento, que tiene una versión sobre la historia del mundo y del pueblo hebreo desde su creación hasta antes del nacimiento de Jesús.
ElNuevoTestamento, que cuenta la vida de Jesús y fue escrito unos años después de su muerte.
1º Período: Los Patriarcas...
De acuerdo al AntiguoTestamento el PatriarcaAbraham, que vivió unos 1900 años a. de C., por mandato de Dios, reunió a su pueblo y marchó desde Ur a Egipto buscando la "tierra prometida". el pueblo se quedó cerca de la península del Sinaí hasta que uno de sus sucesores, Jacob, decidió mudarse a Canaán y José, uno de sus 12 hijos, fue vendido con su pueblo por sus hermanos a Egipto y allí los tomaron como esclavos.
Moisés y la "tierra prometida":
Moisés fue el caudillo que sacó a los hebreos de Egipto (1460-1400) y los guió a través del desierto del Sinaí hasta la "tierra prometida". En el viaje, Moisés consolidó el monoteísmo religioso (hace que su pueblo crea en un solo Dios) al recibir, según "La Biblia", los 10 mandamientos de Jehová en el monte Sinaí.
Documento "Los 10 Mandamientos"
Yo soy Yavé tu dios, no hagas imágenes de lo que hay arriba ni adores otros dioses.
No tomes en vano el nombre de Yavé, tu Dios (usarlo, jurar y no cumplir, blasfemar y nombrar a Dios sin una razón importante).
Descansa el séptimo día de la semana para santificarlo y consagrarlo a Yavé.
Respeta a tu padre y a tu madre para que se prolongue tu vida sobre la tierra.
No mates.
No cometas adulterio.
No robes.
No des falso testimonio contra tu prójimo.
No codicies la mujer de tu prójimo.
No codicies la casa de tu prójimo ni sus bienes ni nada de lo que le pertenece.
"La Biblia", Éxodo, capítulo 20 versículos 1 a 17.
2º Período: Los Jueces...
Moisés murió antes de entrar en Canaán, la "tierra prometida". Josué guió al pueblo en su conquista ya que estaba ocupada por otros pueblos. Los hebreos lograron tomar posesión en el siglo XII a. de C. conducida cada tribu por un jefe militar y religioso llamado Juez. Adoptaron la forma de vida sedentaria formando pueblos y ciudades.
3º Período: Los Reyes...
Samuel, el último Juez, logró unir a las 12 tribus para lograr una mayor resistencia frente a los otros pueblos. Los hebreos nombran un Rey como autoridad máxima. el primer Rey fue Saúl y le siguieron David y Salomón. David logró derrotar a los enemigos del pueblo hebreo y fundó la ciudad de Jerusalén, creando así el Reino Hebreo. con Salomón los hebreos elevaron su poderío. Se dedicaron al comercio compitiendo con los fenicios. Pero en sus últimos años de reinado elevó los impuestos creando descontento en el pueblo además de ciertas formas de vida que llevaba no apropiadas para el Rey de los hebreos.
4º Período: Crisis, cisma o división...
Roboam, hijo de Salomón, no accedió a bajar los impuestos y 10 tribus se separaron formando el Reino de Israel con capital en la ciudad de Samaria (932 a. de C.). Jerusalén fue la capital del Reino de Judea formado por las 2 tribus restantes. Los hebreos divididos se debilitaron. Israel fue conquistado por los mesopotámicos en el año 722 a. de C. y, en el 587 a. de C., cayó Jerusalén en manos de los caldeos que tomaron prisionera a la mayoría de la población llevándola cautiva a la ciudad de Babilonia.
Los Profetas:
Durante este período de decadencia surgen los profetas, los que, según "La Biblia", inspirados por Dios, se encargaron de defender la pureza de la religión monoteísta. Numerosos pueblos tomaron contacto y hasta dominaron militar y políticamente a los hebreos pero la religión constituyó su unidad espiritual y evitó que desapareciera como nación. Los que más se destacaron entre los profetas fueron Elías, Amós, Isaías, Jeremías, Ezequiel y Daniel que vivieron entre el siglo IX a. de C. y el siglo VI a. de C..
De esta concepción religiosa derivan el cristianismo y el islamismo que, junto al judaísmo, son algunas de las religiones más importantes de la historia de la humanidad y del presente.
Algunas lecturas de "La Biblia" en el Antiguo Testamento que te pueden interesar...
Creación del universo................................
Génesis, capítulo 1, versículos 1 a 25.
Creación del ser humano...........................
Génesis, capítulo 1, versículos 26 a 31 y capítulo 2, versículos 1 a 7.